Image: KYODO
FUKUSHIMA- Ang isang maliit na rural na komunidad sa hilagang-silangan ng Japan na kilala sa maraming UFO sighting ay nagpo-promote ng sarili bilang isang “tahanan ng mga aliens” sa isang bid upang muling pasiglahin ang lokal na ekonomiya nito at ilagay ang sarili sa intergalactic na mapa.
Sa pamamagitan ng pagpapakita nito ng maraming piraso ng UFO paraphernalia at pagdaraos ng mga kaganapan na nakakaakit sa mga mahilig, si Iinomachi, na dating maunlad sa pamamagitan ng paggawa ng sutla at industriya ng paghabi, ay umaasa na makabuo ng bagong kinabukasan sa pamamagitan ng pagguhit ng mga bisita na may pagkahilig sa extraterrestrial.
Naniniwala ang mga residente na nakatira sila sa isang UFO hot spot at nagsasalita ng paulit-ulit na paglitaw ng hindi kilalang mga lumilipad na bagay sa nakalipas na apat na dekada malapit sa conical na 462-meter-high na bundok ng Senganmori.
Ang mga kamakailang headline tungkol sa mga airborne na bagay na may hindi malinaw na pinagmulan, kabilang ang isang pinaghihinalaang Chinese spy balloon, ay lumikha ng geopolitical tensions, ngunit sinabi ng isang opisyal ng pamahalaang munisipalidad ng Fukushima na ang kanilang pokus ay isinasaalang-alang ang posibleng extraterrestrial na buhay mula sa isang mas “romantikong” pananaw.
Ang lugar, na dating nakategorya bilang bayan ng Iino at isinama sa lungsod ng Fukushima noong 2008, ay may lumiliit na populasyon na humigit-kumulang 5,000 katao. Ang Senganmori, na inaakala ng mga lokal na posibleng sinaunang pyramid dahil sa hugis nito at malalaking bato sa paligid nito, ay nangingibabaw sa tanawin.
Ang mga bisita sa Iinomachi ay hindi maiiwasan ang pagkakaroon ng malapit na pakikipagtagpo sa extraterrestrial na buhay sa lahat ng dako, kabilang ang hugis UFO na mga streetlight, hintuan ng bus, mga flag at kahit isang dayuhan na estatwa.
Ang museo ng “UFO Fureaikan” ay nagbukas sa kalagitnaan ng bundok noong 1992 upang ipakita ang humigit-kumulang 3,000 mga libro, mga larawan at iba pang mapagkukunan na may kaugnayan sa mga dayuhan at UFO, ang ilan sa mga ito ay naibigay ng sikat na UFO researcher na si Kinichi Arai. Humigit-kumulang 30,000 tao mula sa loob at labas ng prefecture ang bumibisita taun-taon.
Isang UFO festival, kung saan ang mga kalahok ay nakasuot ng alien costume para makilahok sa isang parada at paligsahan, ay ginanap sa unang pagkakataon noong nakaraang taon upang markahan ang ika-30 anibersaryo ng museo.
Ang populasyon ng dating bayan ay umakyat sa humigit-kumulang 9,500 noong 1955 ngunit mula noon ay halos huminto. Ang mga nananatili, gayunpaman, ay naniniwala na ang hinaharap ay maaaring maging maliwanag.
Noong 2021, ang International UFO Lab, na nangongolekta at nagpapakalat ng mga ulat ng UFO sighting sa mga miyembro nito sa buong mundo, ay itinatag sa Iinomachi noong Hunyo 24, na itinalaga rin bilang World UFO Day. Ang petsa ay ginugunita ang unang iniulat na UFO sighting ng sibilyan na piloto ng U.S. na si Kenneth Arnold sa estado ng Washington noong 1947.
Ang sinumang mananampalataya sa UFO ay maaaring maging miyembro ng organisasyon sa pamamagitan ng pagbabayad ng 10,000 yen ($74) isang taong bayad sa pagiging miyembro. Ang mga piling miyembro, ang mga pumirma sa loob ng tatlong taon sa halagang 20,000 yen o 30,000 yen, ay may karapatan sa mga espesyal na T-shirt at lokal na brewed sake, at lahat ng miyembro ay maaaring dumalo sa mga kaganapang may kaugnayan sa UFO.
Sinabi ng grupo na muling nabuhay ang pandaigdigang interes sa mga UFO matapos ang U.S. Department of Defense noong 2020 ay naglabas ng video footage ng hindi natukoy na aerial phenomena na nakunan noong 2004 at 2015.
Noong 2021, naglabas ang gobyerno ng U.S. ng isang paunang pagtatasa sa mga UFO, na nakatuon sa higit sa 140 na ulat na nakolekta mula noong 2004 mula sa mga piloto ng militar at iba pang mapagkukunan. Ngunit nabigo itong mag-alok ng mga konkretong paliwanag para sa karamihan ng mga sightings.
Si Tetsu Konno, 62, isang retiradong empleyado ngayon ng isang pangunahing tagagawa ng mga kemikal, ay sumali sa International UFO Lab bilang isang mananaliksik noong Disyembre, umaasa na gamitin ang kanyang karanasan sa pagbebenta at marketing para sa grupo sa kanyang sariling lungsod ng Fukushima.
Matapos mapili ng munisipal na pamahalaan upang tumulong sa muling pagbuhay sa distrito, nagpaalam siya sa kanyang pamilya sa Osaka Prefecture, kung saan siya nanirahan nang higit sa 30 taon.
“Nang marinig ko mula sa mga residente na nakakita sila ng mga maliliwanag na ilaw habang umaakyat sa bundok ng Senganmori, gusto kong maniwala sa mga UFO,” sabi ni Konno. “Gusto kong makakita ng isa sa loob ng tatlong taong panunungkulan ko.”
Sinabi ni Konno na umaasa rin siya na ang kanilang mga pagsisikap na gamitin ang mga UFO bilang mapagkukunan ng komunidad ay magbibigay-buhay muli sa buong lugar. Ang layunin ay upang makakuha ng mga bisita sa museo at upang ipagpatuloy ang kanilang paglalakbay sa maliit na komunidad na nagtatampok ng isang lumang townscape at shopping street sa paligid ng apat na kilometro ang layo.
Source and Image: Japan Today
Join the Conversation